Een éénmalig ernstig incident of een trauma met een kleine t.
Belangrijk kenmerk is de hevige emotie die gepaard gaat met de gebeurtenis. De kracht van deze emotie wordt voor eeuwig opgeslagen in het brein.
Omdat het brein geen onderscheid kan maken tussen "toen & nu" en ook geen onderscheid kan maken tussen een huidige activiteit en het incident van toen steekt de emotie van toen en ook de sterkte van die emotie regelmatig de kop op zonder aanwijsbare aanleiding.
Op lange termijn ontstaat een persoonlijkheidskenmerk. Immers, de emoties leiden een eigen leven en het gedrag zal er aan aangepast worden.
De identiteit, psyche en (sociaal) gedrag zijn over de jaren heen, stapje voor stapje aangepast aan een verdedigingsmechaniek.
